¿QUÉ
ES LA GRIPE AVIAR?
La influenza aviar es una enfermedad de
origen vírico que puede afectar a diferentes especies animales y, de
forma muy especial, a las aves de corral (gallinas y pavos).
La gripe aviar, más conocida como gripe del
pollo fue identificada por primera vez en Italia hace más de 100 años. Se
trata de una enfermedad viral muy contagiosa causada por las cepas tipo A
del virus de la gripe que puede afectar a todas las especies de aves.
Aunque son conocidos algunos brotes de cierta
virulencia, los efectos de esta gripe suelen pasar desapercibidos. Sin
embargo, en los últimos años, los brotes están teniendo un mayor impacto.
En la actualidad, esta enfermedad suscita una
gran preocupación por las características propias de su agente causal y sus
eventuales agentes transmisores. La facilidad de contagio entre animales de
la misma especie puede provocar, la necesidad de introducir medidas
drásticas para frenar la expansión del virus. A ello hay que sumarle el
hecho de que el virus puede saltar la barrera de las especies y afectar a
personas que tienen contacto directo con los animales infectados.
La gran y preocupante incógnita es saber si
el salto entre especies puede dar lugar a una nueva variedad vírica que se
extienda entre los hombres. De ser así, sería posible que se desencadenara
una pandemia a nivel mundial.
Sin embargo, de momento las vías de contagio
parecen limitadas al contacto directo, aunque la vía de transmisión
alimentaria, considerada en la actualidad poco probable, no está enteramente
descartada.
La epidemia actual tuvo su origen a finales
del año 2003 localizándose inicialmente en Corea del Sur, Japón y países del
Sudeste Asiático. Posteriormente se expandió a China, hasta llegar en la
actualidad a Rusia y países cercanos a la Unión Europea. |
22/02/2012
