CAUSAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO
A lo largo de sus más de 4000 millones de
vida, la Tierra ha sufrido gran cantidad de cambios climáticos.
Solamente en los últimos dos millones se han alternado glaciaciones y
épocas de clima cálido que han afectado de forma determinante a todas
las formas de vida en la Tierra y ha supuesto grandes cambios e incluso
la desaparición de ecosistemas enteros, a pesar de que la temperatura
media de la Tierra solo ha variado unos cinco o seis grados entre una
época climática y otra. Sin ir demasiado lejos en el tiempo, en el
11.500 BC, o hace 13.500 años que es lo mismo, se produjo un cambio
climático expectacular, cuando la tierra se calento y subio el nivel del
mar, provocando inundaciones, creando el mar báltico, el mar negro y
eliminando a todos los animales mayores que un coyote del norte de
America, todos estos sucesos no ocurrieron de golpe, pero si, en pocos
cientos de año.
Gracias al estudio del clima de épocas
pasadas a partir de burbujas de aire atrapadas en trozos de hielo de la
Antártida y Groenlandia, a través de los anillos de árboles milenarios y
fósiles y de las estalagmitas, sedimentos, etc. Se ha sabido, por ejemplo,
que el desierto del Sahara tuvo una abundante vegetación y gran cantidad de
cursos de agua, que entre 1550 y 1850 hubo una época especialmente fría que
ha acabado llamándose Pequeña Edad de Hielo, en la que por ejemplo los
canales de Holanda permanecían helados más de tres meses.
Incluso sin necesidad de remontarse tan atrás
en el tiempo, tenemos datos que demuestran la influencia de fenómenos
naturales en el clima, como la erupción del volcán Pinatubo en 1991, que
hizo descender varias décima de grado la temperatura de la Tierra durante
algo más de dos años.
Así, el clima siempre ha variado, el problema
del cambio climático es que en el último siglo el ritmo de estas variaciones
se ha acelerado mucho , y la tendencia es que esta aceleración va a ser
exponencial si no se ponen medidas. Al buscar la causa de esta aceleración
se encontró que existía una relación directa entre el calentamiento global o
cambio climático y el aumento de las emisiones de gases de efecto
invernadero (GEI) provocado por las sociedades humanas industrializadas.
El principal de los GEI emitidos a la
atmósfera por el hombre es el dióxido de carbono (CO 2 ) que resulta como
consecuencia de la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas)
utilizados para la producción de energía y el transporte, principalmente.
Desde la revolución industrial (finales S.XIX) el CO 2 se ha incrementado un
34% . Otros GEI son el metano y el óxido nitroso. Además se han introducido
en la atmósfera otros gases que no existían: CFC y compuestos perfluorados.
Las concentraciones de CO 2 en la atmósfera en la actualidad superan las que
ha habido en los últimos 20 millones de años.
Si el desarrollo mundial, el crecimiento
demográfico y el consumo energético basado en los combustibles fósiles,
siguen aumentando al ritmo actual, antes del 2050 las concentraciones de CO
2 se habrán duplicado con respecto a las que había antes de la revolución
industrial .
La generación de electricidad es el sector
con mayor fuente de emisiones atribuibles a actividades humanas de CO 2 en
el mundo, llegando a ser causante del 37% de las emisiones mundiales. En el
año 2000 en España la electricidad llegó a ser la segunda energía más
demandada (después del petróleo). El consumo eléctrico por habitante crece a
un ritmo del 6% anual. Las emisiones de CO 2 debidas a la generación
eléctrica en España aumentaron un 35% en la década de los 90.
Para estudiar las causas y consecuencias del
cambio climático el IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio
Climático) fue creado en 1998 por la OMM (Organización Meteorológica
Mundial) y el PNUMA (Programa de las Naciones Unidas por le Medio Ambiente).
Está constituido por expertos de todo el mundo y su objetivo es dar a
conocer a los políticos la información científica, técnica y económica
disponible sobre el cambio climático, su impacto y posibles soluciones. |
18/05/2012
